Rally di Catalogna 2018: dopo 5 anni Loeb torna alla vittoria

UNA VERA LEGGENDA - A cinque anni dall'ultimo successo il fenomenale pilota francese Sébastien Loeb torna a vincere una gara del campionato mondiale rally, la disciplina in cui è diventato una leggenda fra il 2004 e il 2012, aggiudicandosi nove titoli consecutivi con la Citroën e riscrivendo i record della disciplina. Loeb si è imposto ieri nel Rally di Catalogna, penultima gara della stagione 2018, dimostrando a 44 anni suonati di avere ancora lo smalto dei tempi migliori e di non temere la concorrenza degli avversari più giovani e allenati, che a differenza sua corrono a tempo pieno nel mondiale (Loeb ha partecipato a tre gare in stagione). Il pilota francese si è imposto al volante della Citroën C3 WRC, vettura a secco di successi da un anno a questa parte che nelle sue mani è parsa allo stesso livello delle più competitive Ford Fiesta, Hyundai i20 e Toyota Yaris, le vetture che si sono spartite i successi del campionato WRC 2018.

TUTTO RIMANDATO - Loeb ha fatto tesoro della grande esperienza e ha vinto il Rally di Catalogna 2018 indovinando la scelta dei pneumatici nelle tappe cronometrate di sabato, quando il pilota alsaziano ha scavato un solco sugli inseguitori e costruito il margine di vantaggio poi difeso nelle ultime prove speciali. Loeb ha vinto la gara davanti alle Ford Fiesta WRC di Sébastien Ogier e Elfyn Evans. Thierry Neuville è arrivato quarto, un risultato che ad una gara dal termine gli fa perdere la vetta della classifica iridata, ora nelle mani di Ogier: a separare i due ci sono soltanto tre punti, quindi tutto è ancora possibile. A maggior ragione considerando che Neuville non dovrà partire per primo in alcuna tappa cronometrata del rally di Australia, in programma dal 15 al 18 novembre, un vantaggio fondamentale in termini di strategia. Per lui sarebbe il primo titolo in carriera, mentre Ogier ha vinto gli ultimi cinque e raccolto l'eredità di Loeb.