PIÙ CV, MENO CONSUMI - Dal 2011 Volvo sta sperimentando un sistema di recupero di energia in frenata più efficiente basato sul volano, un dispositivo elettromeccanico capace di immagazzinare una grande quantità di energia in breve tempo e di rilasciarla in modo rapido. Una tecnologia di derivazione aerospaziale che la Volvo ha denominato Flywheel KERS (Kinetic Energy Recovery System) e che dalle prime sperimentazioni consentirebbe vantaggi notevoli. Secondo i dati rilasciati dal marchio svedese, l'adozione del sistema consentirebbe a un'auto a quattro cilindri di avere le stesse prestazioni di una vettura a sei cilindri grazie alla potenza extra di 80 CV generata dal volano, ma consumare fino al 25% in meno di carburante.
FINO A 60.000 GIRI - Nelle prove effettuate nel corso del 2012 il volano in fibra di carbonio è stato montato sull'asse posteriore di una
Volvo S60 a trazione anteriore, occupando uno spazio di circa 20 cm di diametro e aggiungendo circa 6 kg di peso. In caso di decelerazione o frenata il
Flywheel KERS spegne il motore a combustione e fa girare il volano fino a 60.000 giri/minuto generando “corrente” (
vedi il video qui sotto). Energia che viene rilasciata in fase di ripartenza fornendo alle ruote posteriori, collegate tramite un'apposita trasmissione a variazione continia (Cvt), 80 CV supplementari che consentono di ridurre di molto i
tempi di
accelerazione: la S60 sperimentale sarebbe stata in grado di fermare il cronometro sullo “scatto” 0-100 km/h in 5,5” anziché nei 9” della versione di serie. Inoltre, l'energia non utilizzata alla partenza da fermo può essere rilasciata per ricaricare l'impianto elettrico della vettura.
EFFICIENTE IN CITTÀ - I benefici della tecnologia sono più evidenti nelle tratte urbane dove gli “stop & go” sono frequenti. Secondo i tecnici Volvo sarebbe nell'attuale test del ciclo urbano europeo sarebbe possibile spegnere il motore a combustione per circa la metà del tempo di guida. Inoltre, il Flywheel KERS è una soluzione relativamente poco costosa e non richiede grandi difficoltà progettuali per essere applicate ai modelli esistenti. Rimane da valutare la dovuta affidabilità e il raggiungimento di livelli di sicurezza adeguati. La Volvo non ha comunicato quando il sistema potrà essere applicato sui modelli di serie, anche se alcune dichiarazioni lasciano presupporre tempi non troppo lunghi.
