È il marchio più diffuso del gruppo Nissan Motor Corporation (gli altri due sono Infiniti e Datsun, quest'ultimo non commercializzato in Italia) e attualmente punta su tre "pilastri": le crossover, le auto elettriche e i sistemi di assistenza alla guida, "anticamera" delle vetture senza conducente. Nella storia recente è stata fondamentale la costituzione dell'alleanza con la Renault, avvenuta nel 1999: i due gruppi condividono le piattaforme di alcune vetture e molta componentistica, a partire dai motori. Risalendo alle origini della Nissan, il nome dell'azienda risale al 1934 come abbreviazione di Nihon Sangyo, proprietaria di una serie di fabbriche operanti nell'industria automobilistica. Il primo veicolo, la Dat Sun risale invece al 1931 e nell'anno successivo venne rinominato Datsun, marchio (ancora in attività) con qui a partire dagli anni 30 vennero creati diversi modelli di vettura. Il brand Nissan, invece, inizialmente venne utilizzato per veicoli commerciali e industriali.